La dure réalité des feux de forêt

Les feux de forêt sont le résultat de l’interaction de plusieurs facteurs: le changement climatique, l’accumulation de matériaux secs ou combustibles et les changements sociaux.

Évolution des feux de forêt

Nous avons hérité de forêts qui ont en fait été plantées dans une perspective différente, au cours d’une autre décennie, et dans des conditions sociales, économiques et écologiques différentes. Fondamentalement, il y a quatre aspects qui ont changé pendant cette période :

La vision de la gestion forestière
La connaissance de l’écologie du feu
Le climat lui-même, en raison du changement climatique
Des changements dans la présence humaine, qui a augmenté dans les tropiques et diminué dans de nombreuses zones tempérées.

Pour ces quatre raisons, les feux de forêt sont très différents aujourd’hui de ce qu’ils étaient il y a seulement un demi-siècle. Dans les zones tempérées, l’abandon des campagnes entraîne l’accumulation de matières combustibles, qui s’ajoutent au réchauffement de la planète, au réchauffement climatique et aux sécheresses pour produire des incendies aux dimensions colossales.

De nombreux incendies ont battu toutes sortes de records en termes d’extension, de durée et d’intensité, affectant non seulement les écosystèmes mais aussi les infrastructures et la vie même des habitants de la région.

Ces incendies, qui ont atteint des dimensions et des intensités jamais vues auparavant, ont même modifié les conditions climatiques de toute une région, favorisant l’avancée du feu lui-même.

Comment se forment les incendies ?

Les feux commencent par la formation de nuages de feu ou pilocumulus. L’air chaud monte avec les particules et les cendres et génère de véritables tempêtes de feu qui augmentent la vitesse du vent et avec elle, l’oxygénation du feu et son expansion accélérée.

Ces tempêtes atteignent, dans les cas les plus extrêmes, la formation de tornades de feu. Il s’agit de tourbillons dans lesquels l’air ascendant catalyse des conditions d’oxygène et de température qui alimentent le feu lui-même. Ils peuvent atteindre jusqu’à un kilomètre de hauteur avec des vents de plus de 150 km/h à l’intérieur. Ils sont absolument incontrôlables et, face à eux, la seule chose à faire est de se mettre à l’abri.

Les incendies dans les régions tropicales

Dans les régions tropicales telles que l’Amazonie, l’Afrique ou la Polynésie, nous constatons avec inquiétude que des terres sont détruites par des incendies criminels afin de gagner des terres pour l’agriculture et l’élevage.

Ces incendies dans les zones tropicales ont trois implications importantes:

Ils quittent souvent les zones initialement prévues et envahissent la forêt primaire.
La couverture végétale est perdue et, dans de nombreux cas, la capacité à générer des précipitations, qui sont essentielles au niveau local et régional pour les cultures elles-mêmes et pour la régénération de la forêt.
Ces forêts tropicales perdent une propriété très importante, celle de servir de réservoir de carbone qui contribue à atténuer le changement climatique.

Avec les dimensions des nouveaux feux de forêt une fois qu’ils se produisent, le travail des pompiers devient de plus en plus difficile. La première étape pour les éliminer est de les prévenir et d’empêcher qu’ils ne se produisent. Et s’ils se produisent, les agents forestiers et le sapeurs-pompiers auront à leur disposition les meilleurs vêtements de protection pour les pompiers afin de faire face aux incendies de la main d’Oroel.