Los incendios forestales están compuestos de cuatro etapas. Las fases de los incendios forestales son las encargadas de determinar el trabajo de los bomberos forestales, que deberán llevar a cabo las tareas de extinción necesarias para actuar y apagar el fuego.
Un incendio atraviesa cuatro fases que son activo, estabilizado, controlado y extinguido. A esta clasificación se suma “la regla de los tres 30 segundos”, que determina que el fuego pueda resultar imparable.
Fases de los incendios forestales
Estas son las cuatro fases de los incendios forestales que atraviesan a lo largo de su desarrollo:
Activo
Esta es la primera etapa dentro de las fases de los incendios forestales. El fuego se propaga de forma muy rápida y puede crecer libremente. Los bomberos forestales trabajan en función del protocolo establecido para extinguirlo. Alimentado por combustibles disponibles y condiciones ambientales favorables las llamas avanzan sin restricciones y la prioridad es contener su expansión.
Estabilizado
Aún no está controlado, pero evoluciona dentro del pronóstico esperado en función de las previsiones y de las labores de extinción dirigidas a controlarlo. Su comportamiento se vuelve más predecible y es importante mantener la vigilancia para que este no provoque un rebote.
Controlado
Esta etapa se da cuando se ha conseguido detener tanto su avance como su propagación sin sobrepasar las líneas de control establecidas. Es importante que los equipos se enfoquen en enfriar las áreas afectadas y que no queden brasas activas.
Extinguido
Se trata de la etapa posterior al incendio controlado dentro de las fases de los incendios forestales. Durante este periodo no se encuentran ya materiales de ignición en el interior del perímetro y dentro de las previsiones no entra una reavivación del incendio.
Los incendios forestales en España
Nuestro país es uno de los más afectados por los incendios forestales, y las previsiones no son esperanzadoras debido a los efectos del cambio climático.
Hay algunos datos curiosos que debemos conocer de los últimos años en relación a los incendios forestales en España. La concienciación de la población es el primer paso para prevenirlos:
- Más de un 96% de los incendios forestales que tienen lugar en España cuando la causa se conoce, han sido provocados por el ser humano.
- El año 2012 fue uno de los más duros de la década. La superficie que se quemó alcanzó las 218.956 hectáreas, una extensión que corresponde a la superficie de la provincia de Vizcaya.
- En el año 2017 los incendios de gran tamaño superiores a 500 hectáreas batieron todos los récords.
Incendios forestales en España en 2024
- Número de Incendios: Hasta el 1 de septiembre de 2024, se registraron 4.961 incendios forestales, lo que representa una disminución del 25% respecto al mismo período en 2023 y un 40% menos que la media de la última década.
- Superficie Afectada: Se han quemado 43.654 hectáreas, casi la mitad de la media habitual de los últimos diez años.
- Grandes Incendios: Se han registrado 17 grandes incendios (aquellos que afectan más de 500 hectáreas), cifra que se mantiene en línea con el promedio de la última década.
- Distribución Geográfica: Comunidades como Galicia han experimentado una reducción significativa, con 105 incendios y 2.133 hectáreas afectadas entre enero y octubre, los números más bajos de la última década.
- Causas Principales: La mayoría de los incendios continúan siendo atribuidos a actividades humanas, con solo un 5% originados por causas naturales como rayos.
- Intervenciones y Medidas: Hasta el 8 de septiembre, se realizaron 190 activaciones de planes autonómicos de protección civil por incendios forestales, con la Comunidad Valenciana representando casi la mitad de estas activaciones. Además, la Unidad Militar de Emergencias (UME) intervino en 8 ocasiones para apoyar en la extinción.
Causas que explican el crecimiento de los incendios forestales
Los incendios forestales que han convertido en uno de los problemas ambientales de mayor envergadura que sufre nuestro país. Durante las últimas décadas, su frecuencia no ha dejado de intensificarse debido a diversas causas:
Efectos del cambio climático
Las olas de calor que nos han sobrevenido los últimos años repercuten en un mayor estrés hídrico de los montes, aumentando su vulnerabilidad frente a incendios. Algunos de los resultados que conlleva el cambio climático son paisajes secos, inflamables y de vegetación continuada, que favorece que los incendios sean más rápidos y devastadores.
Matorralización de las masas forestales
Una de las principales consecuencias derivadas del éxodo rural es la expansión de vegetación leñosa en aquellas zonas de pastos y antiguos cultivos. El crecimiento forestal sin control de estas masas forestales tiene importantes consecuencias ambientales.
La influencia del factor humano en los incendios forestales
Uno de los principales impulsores de los incendios forestales es el factor humano, tanto de forma directa como indirecta. Actividades como quemas agrícolas no controladas, fogatas en zonas prohibidas o negligencias (colillas mal apagadas, barbacoas, etc.) son responsables de un gran porcentaje de los incendios.
Además, la expansión de viviendas en zonas forestales aumenta la vulnerabilidad de estas áreas. Aunque no son una causa directa, su presencia dificulta las labores de prevención y extinción debido a la proximidad con el combustible forestal. Este fenómeno se observa especialmente en zonas mediterráneas, donde la presión urbanística y el cambio climático agravan los riesgos.
Para mitigar estos impactos, es fundamental fomentar la concienciación ciudadana sobre medidas preventivas, como evitar actividades de riesgo en zonas forestales, mantener las áreas alrededor de las viviendas libres de vegetación inflamable y cumplir estrictamente con las normativas locales.
Preguntas frecuentes sobre los incendios forestal
¿Qué es un incendio forestal?
Un incendio forestal es un fuego que se extiende de manera incontrolada en áreas naturales como bosques, matorrales o pastizales. Estos incendios pueden ser provocados por causas naturales, como rayos, o por actividades humanas, y suelen tener un gran impacto en los ecosistemas y comunidades cercanas.
¿Cuáles son las causas de estos incendios?
Las causas más comunes de los incendios forestales incluyen:
- Factores humanos: Actividades como quemas agrícolas descontroladas, colillas mal apagadas, barbacoas en zonas prohibidas o incendios intencionados.
- Factores naturales: Rayos o erupciones volcánicas.
- Condiciones ambientales: Altas temperaturas, baja humedad, vientos fuertes y acumulación de material combustible en los bosques.
¿Cuándo se puede quemar en el campo?
Las quemas en el campo están reguladas y solo se permiten en épocas de bajo riesgo, dependiendo de la legislación local. Generalmente, están prohibidas durante los meses de verano y periodos secos, cuando las condiciones favorecen la propagación de incendios. Es imprescindible contar con autorización previa. Esta prohibido desde el 1 de Marzo al 30 de Septiembre
¿Qué es la «regla de los tres 30» en incendios forestales?
La «regla de los tres 30» indica que un incendio puede volverse incontrolable si se cumplen estas condiciones: temperaturas superiores a 30°C, humedad relativa por debajo del 30% y vientos de más de 30 km/h.
Bibliografía
- Cadena SER: 2024, el año con menos incendios forestales de la última década. Disponible en: cadenaser.com
- El País: Termina agosto con un 46% menos de superficie forestal quemada que la media de los últimos 10 años gracias a la meteorología. Disponible en: elpais.com
- Huffington Post: Los incendios no son -solo- para el verano: así se preparan los montes frente al fuego. Disponible en: huffingtonpost.es
- Ministerio del Interior de España: La superficie forestal afectada durante 2024 equivale al 53% de la media de la última década. Disponible en: interior.gob.es
- Ecoticias: Incendios forestales en Galicia: los datos más bajos de la última década. Disponible en: ecoticias.com
